回望中国近代史的起点,东莞虎门销烟堪称一座巍然矗立的精神丰碑。1839年,林则徐在虎门海滩当众销毁鸦片两万余箱,以雷霆之势昭示民族气节与禁绝毒患的决心。然而,这一壮举却招致清廷内部妥协势力的排挤。次年,他被革职查办,旋即远戍新疆伊犁。从岭南水乡到西北边陲,两地直线距离逾四千公里,而实际跋涉之路更达万里之遥。彼时既无铁路,亦无汽车,全凭车马舟楫与徒步穿行,途中需跨越南岭、长江、中原、黄土高原与河西走廊,经风沙、越雪岭、渡冰河,历时近半年方抵伊犁。
据荷戈纪程等一手文献记载,林则徐沿途考察山川形胜、水利农事、边防实情,每至一地皆详加记录;在兰州捐资修桥,在凉州勘察古渠,在嘉峪关题写严关百尺界天西,字字凝结家国之思。即便身陷困顿,他仍为当地百姓开方治病、传授种棉技术,将忧患意识化为务实行动。这段万里流放路,非但未折其志,反而淬炼出一位兼具士人风骨与实干精神的旷世伟岸身影。