为什么犹太人认为自己是上帝的选民？

在美国留学期间，我结识了不少犹太人，其中有教授，也有同学。我和他们相处得还算融洽，但总觉得自己在他们面前有些别扭。这种感觉源于犹太教的信仰：他们认为自己是上帝选定的子民，只有犹太人才能进入天堂，或者至少拥有优先权，而其他人多半都要下地狱。
表面上看，我和那位犹太同学并无差别，可以平等地交往。然而这仅限于今生今世，一旦去世，我们的命运便截然不同。他作为上帝选中的子民，自然直通天堂；而我因为不是选民，大概只能沦为地狱的候选人。至于地狱是什么样子，虽然我没亲眼见过，但从书本上了解过一些情景，其中某些地方竟与全聚德烤鸭店的厨房类似。如果真去了那里，我十有八九会像鸭子一样被吊起来烤。当然，这只是我的猜测，并不确定事实如何。其实我本可以问问那位犹太同学，但我没开口，因为我年轻时脾气倔强，不愿让人觉得我是在求他凭借选民身份，找上帝说情，给我安排个烧锅炉的差事，让自己免受炙烤却去烤别人——尽管这是个不错的选择，可我当时骄傲得很，根本不想走这样的后门。
尽管如此，我对那些犹太同学和老师依然怀有真诚的好感。他们聪明、勤奋，还特别节俭，这些品质都很合我的胃口，因为我本身也是一个注重节约的人。不过，每当想到他们是上帝的选民，而我不是，心里总会隐隐感到不平衡。