首先可以肯定的一点是,普通人通过天眼什么也看不见,因为天眼并不是传统意义上的“望远镜”,不是人们所理解的那般,通过放大宇宙天体直接呈现在人们的眼中。
天眼的准确名字叫做“射电望远镜”,工作原理与雷达比较类似,通过接收无线电波来分析宇宙中所存在的脉冲星、类星体等,只不过雷达接收的是电磁波,而射电望远镜接收的是射电波,但不管什么“波”,接收后都还需要相关仪器分析,才能给出结果,所以非专业人士根本不看懂,这一点完全区别于“光学望远镜”直接成像的工作原理。
贵州天眼之所以称之为“天眼”,是因为该射电望镜的直径为500米,是目前地球上口径最大的射电望远镜,且是世界上最精准的脉冲星计时阵,从建成到当前,已经发现了超过240颗脉冲星,后期数量还将持续增加。可能很多人不理解只发现脉冲星有什么意义,其实发现脉冲星的位置就像是我们日常生活中的“参照物”,未来人类如果要走出太阳系,甚至是银河系,不可能莽撞的前行,最起码要知道大概的路线,而发现的脉冲星就相当于是线路的路标。
可能又会有人认为,走出银河系太过遥远,所以天眼目前的作用还不是很大,但其实我国的天眼除了发现脉冲星以外,还有一个非常实际的作用----航空航天定位。比如我们发射宇宙飞船去往临近的金星、火星等,不可能通过实时视频监控来准确定位,毕竟成像数据传输有延迟,但宇宙飞船升空后却可以随时传回脉冲信号,通而过天眼便可以清晰的捕捉、分析这股信号,从而为宇宙飞船准确定位,不至于发生大的轨道偏离。
当然了,射电望远镜的工作原理看似不复杂,但实际接收电波的过程中并不像描述的这么简单,且仔细分析与雷达还是有区别的,虽然天眼所接收的射电波也属于无线电波,但射电波的能量远没有电磁波那么强烈。因为宇宙天体所发出的无线电波,不可能像地表物质那般,直接被雷达接收到,在到达地球时大部分电波会被大气层吸收,剩下的微弱部分才是射电波,所以这就考验射电望远镜的灵敏度以及准确度。
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